То, о чём можно было только мечтать, случилось в 2005-ом году: Candlemass воссоединились в классическом составе. Не знаю почему, но у меня почти не было сомнения в том, что реюнион получится удачным. Как сказал сам Эдлинг, "когда мы все собираемся вместе, классическое звучание Candlemass получается само собой". И оно получилось! Со времён "Nightfall" они не звучали так тяжело и монументально. Прибавьте к этому звукозаписывающие возможности лэйбла Nuclear Blast и вы получите идеальное представление о саунде на альбоме. Его решено было никак не называть, что сейчас модно в отношении камбэковых пластинок, и это хорошо, так как даёт возможность и нам, слушателям, всё начать с чистого листа. С первых минут на вас обрушатся мощные и хитовые (в рамках стиля, конечно...) темы, в которых вокал Мессайи Марколина воссоздаёт средневековую и зловещую атмосферу бессмертных шедевров конца 80-х. Единственный недостаток звукозаписи по иронии судьбы ударил именно по вокалу - визитной карточке группы. Он звучит хоть и чётко, но глуховато. Зато ударные и риффинг больше не по-стоунеровски глухи, а тяжелые и точные, они выстраивают толстые средневековые стены звука вокруг извилистых улучек соло. Гитаристы в свою очередь показали, что не разучились играть их так же, как и на "Nightfall" или "Tales of Creation", порадовал и Эдлинг, в некоторых местах украсивший альбом добротными партиями бас-гитары. Однако есть вещь, претерпевшая большие изменения: это тексты. Лейф, всегда писавший не просто красивые, но поразительно богатые стихи, обратился к реализму. Да, именно о нашем сегодняшнем мире теперь поёт Марколин. Однако не стоит расстраиваться. Отголоски ранней поэзии здесь имеются. Прежде всего, это великолепная тема "Assassin of the Light", повествующая о смерти, плюс Лейф описывает то, что видит вокруг себя всё ещё через призму мистицизма и средневековья. Здесь и эпик "Copernicus", в котором поётся о нежелании современных людей, поглощённых сиюминутным, смотреть на звёзды, и "Born In а Tank", рассказывающая об излюбленной теме Роджера Уотерса - отчуждении между людьми. "Witches" и "The Day and the Night", если я правильно понял, о сумасшествии и видениях. Можно сказать, что местами образность лирики стала шире: теперь стихи можно трактовать неоднозначно. Правда, непонятно зачем вставленный мат и просто грубые слова, уже неоднократно обсуждавшиеся на разных ресурсах, заставляют поклонников старых альбомов группы погрузиться в тревожные раздумья...не то это, не тот поэт Эдлинг, чтобы писать "and leave this fucking place" или "misguiding our asses".
В остальном, всё очень хорошо. Candlemass зазвучали современнее, не потеряв при этом своего узнаваемого лица после шестнадцати лет разброда, шатаний и последовавшего за ними молчания. Да и переход на столь влиятельный и влияющий на музыкантов лэйбл не отразился на творчестве (если только боссы Nuclear Blast не попросили Эдлинга вульгаризировать тексты...?). Очень сильный, высококачественный и добротный альбом, сделанный с душой и мастерством, так, как их могут делать порой только те, кто начинал ещё в прошлые десятилетия.

 

Звучат фанфары! Оркестр, туш! Candlemass идут! Начавшаяся ещё в 2002 году эпопея с воссоединением «классического» состава после долгого распада и экспериментального периода 90-х завершилась-таки выпуском студийного альбома. Теперь-то мы понимаем, что воссоединение это было данью уважения публике, а старые противоречия так просто не погасить (на ум приходит стопроцентно аналогичная ситуация в Black Sabbath, которые после альбома Dehumanizer переругались так же, как за десять лет до этого). Однако Candlemass также успели записать альбом, прежде чем состав в очередной раз сменился.

А альбом, названный просто «Candlemass» и соответственно аскетически оформленный, получился весьма любопытным. Во-первых, группа во многом вернулась к старой стилистике, от «космического» стоунера альбома 99-го года не осталось и следа. Вернулась во многом, но не во всём, альбом звучит как вполне современное произведение, а не попытка досконально воссоздать старое звучание. И это огромный плюс – группа всё-таки смотрит не назад, а вперёд.

Во-вторых, меня наконец-то порадовал вокалист Мессия Марколин. Он перестал использовать вибрато, которое так раздражало меня на «классических» альбомах и стало одной из причин, по которой я эти альбомы не люблю. Теперь он просто поёт без попыток изобразить оперного певца (так, как он понимает это, конечно). С песнями Марколин справился отлично, будь то скоростная «Black Dwarf», медленная и тягучая «Copernicus» или вообще ни на что из ранее выпущенного не похожая «The Day and the Night».

В-третьих, музыка также нисколько не разочаровывает. Больше стало быстрых композиций – а это значит, что Candlemass не замыкаются искусственно в рамках созданного ими же стиля, а просто творят «как получится». И это тоже хорошо. В принципе, большая часть альбома заслуживает самого пристального внимания. Скоростная открывашка «Black Dwarf» и подобные ей по темпу «Born in a Tank» и «Mars and Volcanoes» придают драйва, размеренные «Seven Silver Keys» и «Witches» заставляют вспомнить классику группы, а целых три (!) эпика – «Copernicus» (лучшая композиция на диске, по моему мнению), «Spellbreaker» и «The Day and the Night» задают торжественное и мрачное настроение. Эти песни долго потом не выветриваются из головы. Не слишком хорошо запоминаются лишь третья композиция «Assassin of Light» да инструментал «The Man Who Fell from the Sky».

Итог? Вполне удачный реюнион, который кульминировал отличным альбомом и привлёк к группе достаточно внимания, чтобы она смогла продолжить плодотворную деятельность и после того, как спала изначальная шумиха. Очень удачный альбом, который не только напомнил о былых свершениях, не только показал творческую состоятельность возрождённой группы, но и ещё выше поднял для неё планку качества. И что с того, что Мессия Марколин очень скоро вновь разругался с коллегами и сбежал, не записав второй после воссоединения альбом? Для группы всё обернулось к лучшему.